Aunque su vida transcurre pegados a las rocas como algunos moluscos, el percebe pertenece al orden de los crustáceos. La parte comestible del percebe esta cubierta por una piel parda oscura y dura que termina en una uña dividida en varias placas o escamas. Este organismo, se desarrolla sujeto a las rocas en las zonas de acantilados. Se encuentra solamente, dentro de nuestras costas, en la zona Atlántica y localizado puntualmente a lo largo de la cornisa cantábrica y noroeste.
La mayoría de los percebes que nos encontramos en nuestros mercados proceden de las costas gallegas, pero también existen percebes de otras procedencias: Francia, Asturias y Portugal. También llega a nuestros mercados el percebe marroquí, de la misma especie que el europeo, aunque al desarrollarse en aguas más cálidas su carne es diferente.
También podemos encontrar el percebe canadiense (Pollicipes polymerus), que procede de las costas Atlánticas de Canadá.