El pimiento es una planta que, al igual que el tomate y la patata, procede de América del Sur; concretamente del área de Perú y Bolivia.
Es una planta cultivada desde muy antiguo por los indios americanos que Colón encontró en su primer viaje y la trajo a España en 1.943, extendiéndose a lo largo del siglo XVI por otros países de Europa, Asia y África.
El pimiento constituía un alimento básico de la población indígena y sus usos culinarios eran diferentes según variedades, algunas de las cuales eran de uso exclusivo de las clases altas. El pimiento es un planta con multitud de tipos que da origen a diferentes formas y usos del fruto. Algunas variedades se utilizan como ornamentales por el atractivo que muestran sus pequeños frutos; sin embargo, su principal aprovechamiento está en la alimentación humana como hortaliza de acompañamiento, como condimento o como colorante (pimentón).
Los frutos de pimiento poseen un elevado contenido vitamínico, principalmente en forma de Vitamina C. Se le atribuyen propiedades medicinales como digestivo, diurético, etc.