Desde hace 4.000 años ha sido un alimento básico para ciertos grupos étnicos en Europa, principalmente en épocas anteriores a la introducción de la patata. La raíz y tallo carnosos y ocasionalmente las hojas se consumen cocidos en diferentes platos. También es utilizada su parte aérea como verdura, forraje y abono. No es un alimento que se destaque especialmente por su contenido nutricional.