Su origen parece que está ubicado en el Mediterráneo oriental y concretamente en el Próximo Oriente (Asia Menor, Líbano, Siria, etc.). Los romanos ya cultivaban esta planta, pero hace unos 20 años que su consumo empezó a incrementarse
Existen numerosas variedades, sin embargo la más conocida es la coliflor blanca, que está formada por pequeños ramilletes que son la parte comestible.