Fruto aromático y picante de la Piper nigrum, Planta tropical originaria de la India, perteneciente a la familia de las Piperáceas. El sabor característico es más pronunciado en la pimienta blanca y más suave en la verde, sin embargo la pimienta verde y la negra son más aromáticas que la pimienta blanca.

Pimienta negra, pimienta verde y la pimienta blanca, son diferentes formas de comercializar el mismo fruto, son variedades producidas dependiendo de los distintos estados de maduración de los granos al ser recolectados de la planta: La pimienta negra se recoge cuando la maduración está próxima, justo en el momento en que las bayas presentan un color amarillo-anaranjado. La Pimienta verde son granos totalmente sin madurar. La pimienta blanca son granos totalmente maduros desprovistos de la cascara. No debemos confundirnos con la mal llamada pimienta rosa que nada tiene que ver con la pimienta.

A pesar de la existencia de estas 3 variedades “productivas”, la pimienta negra es con diferencia la de mayor producción y consumo, la más apreciada por su características organolépticas, pronunciado sabor e intenso aroma.

La pimienta se utiliza en casi todas las cocinas del mundo, puede usarse casi en cualquier plato, incluso platos dulces. La combinación de fresas maduras y pimienta verde es casi un clásico en la cocina centro europea, una pizca de pimienta puede dar un toque exótico a una ensalada de frutas tropicales. Sin olvidar los postres de chocolate negro con pimienta negra cada vez más frecuentes en las cartas de ciertos restaurantes.

La pimienta está representada en muchas de las mezclas tradicionales de especias, curry y masala en la India. Los Arabes que durante mucho tiempo dominaron el comercio de esta especia lo incorporaron a sus mezclas, el baharat en la costa del Golfo, el hanout en Marruecos o el zhoug del Yemen. También esta representada en el shichimi toragashi, polvo de siete especias japonés, en el que con frecuencia se utiliza la pimienta negra en substitución de la pimienta de sichuan, mucho más escasa y por tanto más cara.

También en Europa contamos con famosas elaboraciones en las que la pimienta juega un papel fundamental como es el caso de la famosa salsa bearnesa, que debe su sabor picante a los granos de pimienta cocidos en vinagre a fuego lento, también forma parte en la elaboración de la mostaza blanca.

La pimienta una vez molida pierde aroma y sabor, por lo tanto es recomendable comprar la pimienta en grano y utilizar un pimentero molinillo que nos permita disfrutar de los aromas de la pimienta recién molida.